LUchtvaart Nationaal Antwerpen Kempen
LUNAK
RED DEVILS DISPLAY TEAM COCOONED

Eergisteren (22/4) vernamen we via de media (Beldefnews) dat het laatste nog overgebleven demoteam van onze luchtmacht, de Red Devils, on hold werd geplaatst. Wij hoopten in stilte om ze dit jaar nog in actie te zien, maar helaas, het bleek ijdele hoop.
Na de beslissingen van het opschorten van het fantastische A-109 Display Team in 2023, het stopzetten van de voorstellingen van het sublieme F-16 Solo Display Team in 2024, is een jaar later ook het doek gevallen over het legendarische Red Devils Display Team.
Ik volgde de piloten en crewleden van de diverse teams al sedert 2010, wat de Red Devils betreft vanaf 2010 als Hardship Red en vanaf 2011 als de herboren Red Devils.
Het zat er echter wel aan te komen nu de Siai SF-260 Marchetti aan het einde van zijn dienstjaren is beland en er niet veel meer effectief luchtwaardig zijn.
Als ik over de jaren heen terugblik krijg ik een beetje de tranen in de ogen want we hadden klasbakken in huis!
De demopiloten en hun crew op Agusta, F-16 en Marchetti waren topteams, the top of the bill, het neusje van de zalm, … .
We kunnen begrip opbrengen voor de beslissingen binnen Defensie en de Lucht- en Ruimtecomponent en zijn er ons terdege van bewust dat er momenteel andere prioriteiten op tafel liggen die wel veel verder zullen reiken dan wij ons kunnen voorstellen.
We leven in de hoop dat we, eens alles terug in zijn plooi valt, opnieuw zullen kunnen genieten van onze demoteams, zij het dan misschien op Airbus H145M, Lockheed Martin F-35 en de voorlopig nog onbekende vervanger van de Marchetti.
In het verhaal mogen we de crews van de Airbus NH-90 NFH niet vergeten. Op tal van luchtvaartevenementen demonstreren zij hun professionaliteit op het vlak van Search And Rescue (SAR).
Van harte bedankt A-109 Display Team, F-16 Solo Display Team en Red Devils Display Team voor al die mooie jaren dat we van jullie vliegkunsten mochten genieten.

We will miss you all and wish you all the best in the future!

(Tekst & Foto's : Jef Pets)